श्रीलंका, 2 करोड़ 20 लाख आबादी का एक द्वीप राष्ट्र, एक आर्थिक और राजनीतिक संकट का सामना कर रहा है, प्रदर्शनकारी कर्फ्यू की अवहेलना में सड़कों पर उतर रहे हैं और सरकारी मंत्री सामूहिक रूप से पद छोड़ रहे हैं।
लेकिन आर्थिक संकट का कारण क्या है?
विशेषज्ञों का कहना है कि संकट को बनने में कई साल हो गए हैं, जो थोड़ी सी बदकिस्मती और बहुत सारे सरकारी कुप्रबंधन से प्रेरित है।
पिछले एक दशक में, श्रीलंकाई सरकार ने सार्वजनिक सेवाओं के वित्तपोषण के लिए विदेशी ऋणदाताओं से भारी मात्रा में धन उधार लिया है।
भारी घाटे का सामना करते हुए, राष्ट्रपति गोटबाया राजपक्षे ने अर्थव्यवस्था को प्रोत्साहित करने के एक असफल प्रयास में करों में कटौती की।
लेकिन सरकार के राजस्व को प्रभावित करने के बजाय यह कदम उलटा पड़ गया। इसने रेटिंग एजेंसियों को श्रीलंका को लगभग डिफ़ॉल्ट स्तर पर डाउनग्रेड करने के लिए प्रेरित किया, जिसका अर्थ है कि देश ने विदेशी बाजारों तक पहुंच खो दी।
देश में आम लोगों के लिए कैसे हालात हैं?
श्रीलंका को तब सरकारी ऋण का भुगतान करने के लिए अपने विदेशी मुद्रा भंडार पर वापस गिरना पड़ा, 2018 में अपने भंडार को 6.9 बिलियन डॉलर से घटाकर इस वर्ष 2.2 बिलियन डॉलर कर दिया। इससे ईंधन और अन्य आवश्यक वस्तुओं के आयात पर असर पड़ा, जिससे कीमतें बढ़ गईं।
इन सबसे ऊपर, सरकार ने मार्च में श्रीलंकाई रुपया जारी किया – जिसका अर्थ है कि इसकी कीमत विदेशी मुद्रा बाजारों की मांग और आपूर्ति के आधार पर निर्धारित की गई थी।
यह कदम अंतरराष्ट्रीय मुद्रा कोष (आईएमएफ) से ऋण के लिए अर्हता प्राप्त करने और प्रेषण को प्रोत्साहित करने के उद्देश्य से मुद्रा का अवमूल्यन करने के उद्देश्य से दिखाई दिया।
हालांकि, अमेरिकी डॉलर के मुकाबले रुपये की गिरावट ने आम श्रीलंकाई लोगों के लिए हालात और खराब कर दिए।